老毛病又犯了：鱼腩赛区冠军白拿主场

每隔几个赛季，NFL现行赛制总会闹出让人哭笑不得的结果，某个鱼腩赛区里“矮子里拔将军”的冠军，照样稳稳拿到季后赛门票，连主场作战的待遇都一并附送。

今年国联的情况尤其典型：两个赛区强得冒烟，一个不温不火，还有一个弱得离谱。

把话说透：七支强队抢五个席位，注定两家冤死

咱们摊开来讲。国联四个赛区冠军直接锁定季后赛席位，留给外卡的名额只剩三个。可眼下国联北区有三支球队、国联西区有两支球队，纸面实力都可能压过最终东区、南区的冠军。

维京人、熊队、雄狮、包装工、49人、海鹰、公羊，这七支队伍里，最终只有两支能加冕赛区冠军，剩下五支全得去抢那三张外卡。

也就是说，其中两支将被挡在季后赛大门之外。哪怕它们的常规赛战绩比国联东区、南区的头名更漂亮，也只能认命收拾行李。

替代方案：砍掉两大联合会，改成四个八队联合会

上周五的《PFT Live》节目里，我抛出了一个替代思路，对各支球队都公平得多：与其维持“两大联合会、每家下辖四个四人赛区”的老格局，为什么不干脆改成四个八队联合会？

  • NFL东区
  • NFL北区
  • NFL南区
  • NFL西区

最省事的划法，就是把两个联合会里同方向的赛区直接合拢，国联东区加美联东区凑成NFL东区，以此类推。地理上或许还需微调，但“八选一”拿季后赛席位外加主场，总比“四选一”公平得多。

赛程怎么排？

赛程安排得动大手术。主客场双循环必须退役，那本来就是联盟球队稀少年代留下的老古董。改革后，每支球队与联合会内其余七队各交手一次，再打另外10场（或者说11场，这几乎不可避免）比赛。

季后赛怎么打？

季后赛由四个联合会冠军（战绩最好的两支直接轮空）外加10支外卡球队组成。附带的好处也很实在：联盟真正最强的两支球队，有机会在超级碗会师，不必再被传统的美联—国联壁垒挡在彼此之外。

一个联盟，一棵对阵树。任何两支球队的超级碗组合，理论上都将成为可能。半决赛硝烟散尽，站到最后的，就是货真价实的最强两队。

能成真吗？悬。该不该认真讨论？绝对该

话说回来，想让32位老板放弃现行赛制，绝非易事。毕竟在现有框架下，每支球队每年都有四分之一的概率承办一场季后赛，这笔账谁都会算。

可如果联盟的目标是不断打磨更精彩的对决，那“四联合会、每会八队”的方案，显然比现在的结构合理得多。

橄榄球这项运动，讲究的就是实力说话。四个八队联合会的架构，才配得上这份信仰。

改革会落地吗？大概率不会。联盟该不该认真对待？绝对应该。

或许今年就是个契机，当国联东区、南区最终捧出的冠军都够不上“强队”二字，当两支实打实的争冠球队在第18周结束后黯然回家，关于实质性变革的讨论，也许就真的要开始了。